Zahnschmelz ist eine bemerkenswerte Substanz und die härteste im menschlichen Körper – härter sogar als Knochen. Er schützt die empfindlichen inneren Strukturen des Zahns vor Schäden, Bakterien und täglichen Belastungen durch Kauen und Zähneknirschen. Zahnschmelz verleiht den Zähnen Stabilität und Widerstandskraft und bewahrt uns vor Schmerzen und Zahnerkrankungen. Doch trotz seiner Härte ist er nicht unzerstörbar und kann sich, einmal beschädigt, nicht selbst regenerieren. Deshalb ist es wichtig, unseren Zahnschmelz so gut wie möglich zu schützen.
Was ist Zahnschmelz?
Zahnschmelz ist die äußerste Schicht des Zahns und besteht fast vollständig aus Mineralien, insbesondere Hydroxylapatit, einem kristallinen Kalziumphosphat. Diese Mineralstruktur macht den Zahnschmelz extrem widerstandsfähig, jedoch auch anfällig für Säureangriffe, die ihn im Laufe der Zeit abbauen können. Die darunterliegende Schicht, das Dentin, ist deutlich weicher und empfindlicher. Wenn der Zahnschmelz abgetragen wird, liegt das Dentin frei, was zu schmerzhaften Empfindlichkeiten und erhöhtem Kariesrisiko führt.
Ursachen für Zahnschmelzabbau
- Ernährung: Saure Lebensmittel und Getränke wie Zitrusfrüchte, Softdrinks und Essighaltiges greifen den Zahnschmelz an. Auch Zuckerhaltiges fördert die Bildung von Säuren durch bakterielle Fermentation, was die Schutzschicht angreifen kann.
- Mangelhafte Mundhygiene: Wenn Zahnbeläge nicht regelmäßig entfernt werden, können sich Bakterien ansiedeln, die Säuren absondern und den Zahnschmelz angreifen.
- Zähneknirschen (Bruxismus): Häufiges, unbewusstes Knirschen oder Zusammenpressen der Zähne, meist in der Nacht, übt enormen Druck auf den Zahnschmelz aus und kann ihn langfristig abnutzen.
- Reflux und Magensäure: Bei Erkrankungen wie Refluxkrankheit (Sodbrennen) kann Magensäure in die Mundhöhle gelangen und den Zahnschmelz erodieren.
- Mangelhafte Speichelproduktion: Speichel neutralisiert Säuren und remineralisiert den Zahnschmelz. Ein trockener Mund kann also den natürlichen Schutz der Zähne verringern.
Strategien zum Schutz des Zahnschmelzes
- Ernährungsgewohnheiten anpassen
Vermeiden Sie häufigen Konsum säurehaltiger Speisen und Getränke. Wenn Sie doch ab und zu ein Glas Limonade oder ein saftiges Stück Zitrusfrucht genießen, verwenden Sie einen Strohhalm, um den direkten Kontakt mit den Zähnen zu reduzieren. Nach dem Verzehr solcher Lebensmittel ist es ratsam, den Mund mit Wasser auszuspülen, um Säuren zu neutralisieren.
- Auf zuckerhaltige Speisen und Getränke verzichten
Zucker ist der Haupttreibstoff für säurebildende Bakterien im Mund. Ein reduzierter Zuckerkonsum verringert also das Risiko, dass Säuren den Zahnschmelz angreifen. Achten Sie besonders darauf, zuckerhaltige Snacks zwischen den Mahlzeiten zu vermeiden, da der Speichelfluss in Ruhephasen weniger aktiv ist.
- Zahnpflegeprodukte für Zahnschmelzschutz verwenden
Verwenden Sie Zahnpasta und Mundspülungen, die speziell zur Stärkung des Zahnschmelzes entwickelt wurden. Produkte mit Fluorid sind besonders effektiv, da Fluorid den Zahnschmelz remineralisiert und widerstandsfähiger gegen Säureangriffe macht. Manche Zahncremes enthalten auch Hydroxylapatit, das die Mineralstruktur des Zahnschmelzes stärkt.
- Schonende Zahnhygiene praktizieren
Vermeiden Sie es, Ihre Zähne zu kräftig zu putzen, da übermäßiger Druck den Zahnschmelz abreiben kann. Verwenden Sie eine Zahnbürste mit weichen Borsten und eine sanfte Technik, bei der Sie die Bürste in kreisenden Bewegungen führen. Außerdem sollten Sie nach dem Verzehr säurehaltiger Lebensmittel etwa 30 Minuten warten, bevor Sie sich die Zähne putzen, um den Zahnschmelz nicht direkt nach der Säureeinwirkung zu belasten.
- Speichelfluss fördern
Ein gesunder Speichelfluss hilft, Säuren zu neutralisieren und die Zähne mit Mineralien zu versorgen. Trinken Sie ausreichend Wasser und kauen Sie, wenn nötig, zuckerfreies Kaugummi, um die Speichelproduktion anzuregen. Auch das Essen von knusprigem Gemüse und Obst kann dabei helfen.
- Behandlung von Zähneknirschen
Wenn Sie bemerken, dass Sie nachts mit den Zähnen knirschen, kann eine vom Zahnarzt angepasste Knirschschiene helfen. Diese schützt nicht nur den Zahnschmelz vor Abnutzung, sondern kann auch Kieferbeschwerden vorbeugen.
Zahnschmelz und moderne Behandlungen
Moderne Zahnmedizin bietet verschiedene Möglichkeiten, um den Zahnschmelz zu schützen und bei Bedarf zu reparieren. Eine Methode ist die sogenannte Remineralisierungstherapie, bei der Zahnpasten oder Gele verwendet werden, die reich an Fluorid und anderen Mineralien sind, um geschwächten Zahnschmelz zu stärken. In besonders schweren Fällen, wenn der Zahnschmelz stark abgenutzt ist, können Veneers oder Kronen den Zahn schützen und seine Funktion wiederherstellen.
Fazit: Ein bewusster Umgang für ein gesundes Lächeln
Der Schutz des Zahnschmelzes ist ein entscheidender Schritt für die langfristige Zahngesundheit. Mit kleinen Anpassungen in der täglichen Pflege, bewussten Ernährungsgewohnheiten und modernen zahnmedizinischen Lösungen kann der Zahnschmelz gestärkt und erhalten werden.
Ein gesundes Lächeln, das bis ins hohe Alter erhalten bleibt, beginnt bei der achtsamen Pflege des Zahnschmelzes – und er zahlt es uns mit einem Leben lang funktionalen und schönen Zähnen zurück.
